珊瑚不仅是中国人最喜欢的珠宝之一，在国外也很受青睐，近年来珊瑚饰品开始进入越来越多的人们的视野，随着拍卖场上高价频现，珊瑚的升值潜力获得了越来越多投资者的认可，成为新一代的投资热点，那么，应该如何选购与收藏珊瑚饰品呢？
珊瑚的种类很多，世界上的珊瑚大约有36000多个品种，我国已记录的也在400种以上，但具有投资价值的红珊瑚仅有26种，且都为深海珊瑚。深海珊瑚生长在200米至1000米海底，表面结构坚硬，在世界上的分布非常有限，数量上只占珊瑚大家族的1%至2%。它是雕刻艺术品和珠宝首饰的主要原料，非常稀少和贵重。深海珊瑚的主体是红珊瑚大家族，红珊瑚呈树枝状结构，即每一个“树杈”都是一个单体，一株珊瑚树是由多个单体构成的珊瑚群体。
珊瑚按颜色不同可分为深红珊瑚、桃红珊瑚、粉红珊瑚、粉白珊瑚、白色珊瑚五大类。很多人认为红珊瑚是人为染红的，其实其颜色是天然生成。红珊瑚的贵重之处也在于此。
深海红珊瑚主要分布在地中海、中途岛海域、东南亚海域。地中海珊瑚为红色，株体直径大都在10mm以下，少有大料，适合做贴身饰品。中途岛海域以白珊瑚居多，红粉色珊瑚较少，直径以4mm—7mm最多，打捞成本高，也是贴身饰品的材料。东南亚海域珊瑚产量占世界的80%，珊瑚株状、质地、色泽、品种是世上最富变化、最珍贵的，品种有牛血色珊瑚、桃色珊瑚、粉色珊瑚、白色珊瑚。
古语云“千年珊瑚万年红”，红珊瑚因其生长慢、寿命长、质地坚硬可供雕刻、色彩艳丽、产量稀少而身价不菲。拍卖会上，珊瑚价格多为黄金的几倍乃至几十倍，一些珊瑚精美饰品或雕刻艺术品身价更是倍增。产于台湾海峡的一些优良贵重珊瑚，是我国所拥有的得天独厚之国宝。
从艺术和文化的观点来看，一件珊瑚雕刻艺术品，在创作时所面临的难度挑战绝不亚于任何其他艺术作品。每件珊瑚的形状都是不同的，都要经过工匠们精心设计，巧妙构思，精雕细琢后才能成为一件工艺品，因此每件珊瑚作品都是独一无二的，具有惟一性。
红珊瑚投资中，有句话叫“旧不如新”。当下拍卖公司所拍卖的珊瑚饰品、摆件皆属珊瑚老件，而一级珠宝市场上出售的多是珊瑚新工。从收藏角度看，新作和老件各有自己的收藏群体。但从投资角度上看，因为新作的珊瑚在开采打捞、雕琢工艺等多方面都比古代要先进，所以门类题材也会比古代更为宽泛。在工艺上，古代的珊瑚除宫廷摆件工艺精湛外，民间的制作工艺都不及当下。
现在珍贵红珊瑚数量稀少，珊瑚饰品的大小往往是决定其价格的最重要因素之一，越大的红珊瑚价格越是高昂，特别是一些高达2尺以上的珊瑚树更为罕见。雕工是影响珊瑚价格的另一个重要因素，一要看雕工好不好，人物的话，要看是否端正，表情是否生动，而动物和山水则要看是否栩栩如生；二是看雕刻的人是否是名家，如果是雕刻名家，那么价格显然不能跟一般雕工的价格一样。
选购红珊瑚要注意三点：一要颜色均匀；二要颜色红艳，越红越珍贵；第三要比重大，越重越好。珊瑚外观与颜色类似的贝珍珠完全不同，贝珍珠的光泽有方向性，低倍放大时，显示一种极像火焰的图型。用贝珍珠壳琢磨成假冒白珊瑚的白色念珠，可通过贝壳上的平行生长结构及其粉红色的分带趋势来鉴别。珊瑚的其他鉴别特征是具有小而浅的圆形凹坑，这是个体珊瑚虫的生长部位。由某些穿孔型海洋生物造成的小凹坑亦可存在。
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