有“东方珠宝城”美誉的瑞丽是我国一个重要的珠宝集散地。在这个充满神秘色彩而又极具挑战的圈子里，王朝阳算得上是个知名人物。当年，他用一块很不起眼的翡翠雕出了传世之作——《十八罗汉》，从而使自己声振四方，以至于在后来相当长的一段时间里，这种石料的价格都居高不下。这正应了王朝阳的那句话：“先有艺术才有价值”。
王朝阳出生在中国玉雕之乡——河南南阳市，父亲是个中学美术教师。小的时候，经常看到父亲的朋友来家里舞文弄墨，鉴赏各类雕刻作品。王朝阳十分迷恋，常常瞪着一双大眼睛在旁边左摸右看，问个不停。那时，他们家边有条小河，每天放学后，王朝阳最大的乐趣就是到河里去捡各种各样的鹅卵石，然后，根据每块石头的形状，用父亲的绘画颜料在上面画出各种人物和动物的图案。一次，父亲无意中发现了小朝阳藏在抽屉里的秘密，感到十分的震惊。小家伙没跟谁学过绘画，怎会把这些东西画得如此传神，而且色彩和线条都把握得很好!这个发现坚定了父亲从小培养儿子的信心，开始有意识的对他做一些指导。王朝阳初中毕业后，父亲就把他送到了家乡的石佛寺学习玉雕。在那里，王朝阳有机会认识了当时我国十分有名的北京玉雕大师吕坤的一个徒弟。在他的引荐下，王朝阳很快来到了北京，师从吕坤学习雕刻。吕坤教徒弟很有些讲究，一般的人，他都只教给他们一些操刀雕刻的技巧。王朝阳不甘心只学这些皮毛手艺，便私下里用两块普通的玉石边角料，自画自雕了两件小东西拿给师傅看。尽管这两件作品还有些稚嫩，但从形态和线条的把握上来看，却透露着作者本人的许多灵性与执着。为此，王朝阳深得吕坤的赏识，并将他视为爱徒加以重点指导。从问料到构思，从画货到下刀，每一个环节，吕师傅几乎是毫无保留地传授给徒弟。有名师的指点，王朝阳如同在沙漠中找到了绿洲，每天都处在忘我的学习钻研中。一年半后，他学完了别人要学三年的技艺并返回乡。
王朝阳创业的第一步是承包南阳理工大学工艺美术系的一个玉雕实习车间。由于不懂管理，加之缺乏市场经验，这一战他几乎是血本无归。出于无奈，他改行做古典家具的雕刻。三年的时光，王朝阳没有赚到自己想要的第一桶金，相反，还欠下了十几万元的债务。正在走投无路之时，他的一位朋友从云南给他打电话，让他到云南来看一看当时正在逐渐火热的珠宝市场。1997年5月，王朝阳首次来到了腾冲。随后又到了瑞丽。瑞丽是我国西南边陲对外开放的一个重要县级市，与号称世界玉石场的缅甸仅一江之隔。历史以来，这里就是东南亚各国进行玉石毛料交易的重要集散地。面对街上形形色色的玉石原材料和熙熙攘攘的各路珠宝商家，王朝阳感觉全身的每一个细胞都被激活了，这不是自己多年来在苦苦寻找的舞台吗?他几乎是毫不犹疑的就把知己的发展目光盯在了这片热土上。从注册公司到找小工，忙得不亦乐乎。但是，命运似乎偏爱作弄人。一场紧随而来的东南亚金融危机很快将王朝阳的创业梦想再次击得粉碎。为了生存，他不得不裁减员工，减少进货，甚至屏弃自己的创作思想，随波逐流，浮躁度日。每天，他每天骑着那辆用30元钱买的破旧自行车到处看石头、买毛料。他只有用尽可能少的钱买到理想的石料，把它加工以后以稍高的价格卖出去，才能勉强维持店铺的生计。三战三败，身上又有沉重的债务，王朝阳几乎要趴下去。
2000年，几经低迷下滑的市场开始逐步复苏，到边城瑞丽做珠宝生意的人又渐渐多起来。为做大做强珠宝产业，瑞丽市委、市政府也相继出台了一系列招商引资政策，并逐渐加强在这方面的投资建设。王朝阳敏感的意识到了这一点，他开始思索自己的出路。当时，瑞丽的珠宝交易主要是从缅甸进毛料，销到广州、北京等地，经加工后再买到台湾、香港乃至整个东南亚地区。虽然也有少部分的缅甸和中国广东、福建、河南的雕刻工匠驻足瑞丽，做一些小件或普通件的雕刻，但工艺上都十分的保守、陈旧，没有特色。王朝阳想，与其他远在内地的雕刻师相比，自己面对的是直接从缅甸进来的各色原材料，有足够的选材空间。再有，从当时市面上许多雕刻作品来看，主要是以中国的南北两个流派为主。这两个流派在雕刻技巧上虽各有千秋，但总觉还缺少点什么，自己能否在着方面做点什么呢? 2002年的5月，王朝阳到邻县盈江去进料，无意间看到了一块红黄相间的石头。这种石头属玉石中普通的一种，没有太高的经济价值。但都说玉雕讲究的是缘分。一块普通的玉，一旦被哪一位雕刻师看破其中的一缕乾坤，下手施为，也会因此变成一件稀罕物，正所谓“化腐朽为神奇”。出于从小就喜欢色彩的原故，王朝阳用500元钱买下了它。回到瑞丽后，他从这块石头上切下了一个边角，经过几天的构思，用它雕了一个长眉罗汉。作品一经亮相后，就深得同行好评。后来，王朝阳把整块石头切成18块，雕刻出了系列作品《十八罗汉》。这套作品妙就妙在十八罗汉不仅形态各异、立体逼真，更在于每一尊罗汉的法器、袈裟都被整齐地用做了黄色，而面首、四肢则全部是白色。如此巧妙的俏色巧作，实不多见。作品一经完成，很快就被一商家以超乎想象的高价买走。也就是这套作品，后来被上海东方电视台作为精品，专门在《宝石天地》专栏节目中作了介绍，并称其为“少有的传世之作”。以后，王朝阳又相继推出了《精打细算》、《济公戏蟋蟀》、《相看两不厌》等作品。这些作品都无一不在俏色巧雕中达到了巧夺天工、出神入化的境界，使其在外的销售价格一路攀升，而且还十分抢手。王朝阳出名了。一时间，到处都流行起用这种石头来做类似的雕件。许多熟悉不熟悉的商人、朋友到瑞丽后都要到他的“奇巧轩”来看一看，走一走，几乎是出来一件作品就卖一件作品，有时甚至还没有完工，就已被定购。
王朝阳用自己的智慧和勤劳在瑞丽圆了自己的人生梦想，也奠定了他在这个圈子里的牢固根基。但是，面对市场的风云变化，他显得十分冷静。他说，现在的瑞丽珠宝雕刻市场已逐渐形成了白花齐放的局面，全国各地乃至国外的许多工艺流派都有涉足。这些无疑为每一个创作者提供了一个交流提高的平台，对促进玉雕业的发展十分有好处。但也无形中也加大了竞争力度。要想在这场竞争中始终立于不败之地，就要求每一个雕刻师都要时时保持一种如履薄冰的思想，并不断有创新作品出手。目前，王朝阳主要把目光盯在了以人物为主的高档精品雕刻上，并已相继完成了多件有影响力作品。我们真心祝愿他在今后的日子里一路好走。也希望更多的雕刻师来到这里谋求发展。相信只要你有一分真诚和执着，你也能在这块土地上丰收你的梦想和财富!
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