东方是青色，占东方的龙故称「青龙」。《礼记·典礼上》：「行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。」「白虎」汉代人把虎看作百兽之王，相传当一只虎满五百岁时，它的毛色才会变白。所以白虎就成了神物（图一九），唯有帝具备「德政」时它才会出现。白色代表西方，所以白虎为西方之神。「朱雀」汉代人又称为「朱鸟」。朱雀与朱鸟就是「凤凰」。凤凰为南方赤色的代表，它的别名还有玄鸟、青鸟，见到它则大吉大利，天下安宁，子孙盛昌。所以古人把凤凰当作一种吉祥的鸟〔六〕（图二○）。凤凰同龙一样，是中国人想像中的动物，传说和故事颇多，凤的形态随着中国文化的发展而经历了数千年的演变。凤的原形，学界说法不一，如乌鸦说、孔雀说、图腾说，还有认为是风变来的……等等。「玄武」关于它有两种不同的说法。其一，玄武就是龟，龟有甲，是武器，「玄武」之「武」由此而来。「玄」则指黑色。玄武即此方的神灵。其二，认为玄武是龟和蛇的合体。古人崇敬蛇，原因可能是古代龙和蛇不分。敬龟是因为龟乃长寿动物，传说中的神龟寿命长达几千年至一万年。古人认为龟具有先知先觉的本领，用龟甲来占卜，商周时代人们还把文字刻在龟甲上（图二一）。
龟的形象后来常用于碑（图二二），明清时期，龟演变为龙子之一——霸下，玄武纹亦很少再出现（图二三,二四）。
麒麟与民俗文化
麒麟在古代「五灵」〔七〕说中为「兽类之长」，为一种想像的神奇动物。在汉代，麒麟形态象鹿（图二五～二六），后来逐渐演变为神兽：「麒，仁兽也，糜身、牛尾、一角、，牝麒也。」「状如麇，一角，戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。」（《说文》）到魏晋南北朝，麒麟开始作为帝陵镇墓石兽。
到宋代，麒麟演变为有鳞片的龙形动物，元明清及近代基本保护这种形态（图二七）。
有关麒麟的传说甚多，传说孔子修《春秋》时，听说有人在鲁国西郊猎获了一只麒麟。麒麟的出现，本应「仁君」、「天下太平」的，春秋纷乱，麟出不时。孔子为此而叹曰：「吾道穷矣！」就此中止了《春秋》的编写，所以后世又称《春秋》为「麟经」。在孔子诞生时，还传说天降玉书在孔子故里：「夫子之生夕，有麟吐玉书于阙里人家。」（十六国前秦王嘉著《拾遗记》）在春秋《诗经》中还以「麟之趾」来歌颂文王及其家族。故后来以「麟趾」喻子孙多贤，结婚写「麟趾呈祥」以为祝颂，生子则曰「育麟有庆」。汉代还在未央宫造有麒麟阁，将功臣像画在阁上，以表示最高功荣。故知视麒麟为瑞兽，由来久矣（图二八）。
在民间艺术中，将有关麒麟的故事，融进了佛教故事中的「化生儿」等内容，把「麟吐玉书」、「莲花童子」、「连生贵子」等内容，合成了「麒麟送子图」。它的完整形式是：童子身着命服（官服），骑乘麒麟，麒麟角上挂玉书，童子手中捧着莲花和笙，由送子之神护送（其中「笙」谐音「生」，以示生育之意）。〔八〕「麒麟送子图」的含义是，祈求众多聪慧仁厚的子女出世；祝愿子女吉祥健康成长。这习俗直到今天仍在民间流行（图二九，图三十，图三一）。
首页 >> 翡翠文化 >> 正文
